Cómo manejar la presión arterial
Muchas personas tienen presión arterial alta (hipertensión) y no lo saben. Por lo general, los síntomas son pocos, por lo que se la suele llamar el “asesino silencioso”. Por eso es tan importante controlarte la presión arterial.
La presión arterial alta puede ser muy peligrosa. Puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco, derrame cerebral, enfermedad cardíaca e insuficiencia cardíaca. Sin embargo, la buena noticia es que puedes bajar tu presión arterial y reducir el riesgo de padecer estos problemas.
La presión arterial se agrupa de la siguiente manera:
Clasificación | Sistólica | y/o | Diastólica |
|---|---|---|---|
Presión arterial normal | Menos de 120 mmHg | y | Menos de 80 mmHg |
Presión arterial elevada | 120-129 mmHg | y | Menos de 80 mmHg |
Presión arterial alta en etapa 1 | 130-139 mmHg | o | 80-89 mmHg |
Presión arterial alta en etapa 2 | 140 mmHg o más | o | 90 mmHg o más |
Conoce tus factores de riesgo
Si bien puedes controlar muchos factores de riesgo (dieta, consumo de alcohol, ejercicio, estrés), hay algunos que no puedes controlar. Entre ellos:
- Antecedentes familiares: uno de tus padres o ambos, o bien tus abuelos, tienen/tenían presión arterial alta o una enfermedad cardíaca.
- Sexo, edad y raza: los hombres mayores de 55 años, las mujeres posmenopáusicas y las personas afroamericanas tienen más probabilidades de tener presión arterial alta.
Cómo controlar la presión arterial alta
Si tienes presión arterial alta o factores de riesgo conocidos, trabaja con tus proveedores y sigue sus instrucciones. Te dirán si es adecuado que tomes medicamentos y también pueden sugerir cambios en tu estilo de vida para mantener la presión arterial bajo control. Llevar un estilo de vida que sea saludable para el corazón también es importante. Esto incluye:
- Alimentación: elige alimentos saludables para el corazón e intenta consumir menos sodio. Las frutas y verduras, las carnes magras, la pasta integral, el arroz integral y los frijoles son un buen punto de partida. Los alimentos con alto contenido de potasio también pueden disminuir los efectos del sodio en la presión arterial. Lee las etiquetas de los alimentos cuando hagas las compras y sigue un plan de alimentación saludable.
- Mantén un peso saludable: pregúntale a tu proveedor qué rango de peso es el más saludable para ti y haz todo lo posible por mantenerte dentro de él. La presión arterial sube con el aumento de peso.
- Haz ejercicio: si tienes problemas para ir al gimnasio, busca actividades que disfrutes hacer con amigos o familiares. Caminar, bailar, usar las escaleras en lugar del elevador o incluso hacer tareas de jardinería pueden ser buenas maneras de incorporar ejercicio a tu vida gradualmente.
- Limita el alcohol y deja de fumar: el alcohol y el consumo de tabaco aumentan en gran manera el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y derrames cerebrales. Pregúntale a tu proveedor sobre los recursos que te ayudarán a dejar de fumar.
- Reduce el estrés: tómate un tiempo para relajarte y hablar sobre tus preocupaciones con tus seres queridos o con tu proveedor de atención médica. Tómate entre 15 y 20 minutos al día para hacer respiraciones profundas o algo que te guste.